1981 I Septembre : loue une maison à Morges en surplomb du lac Léman. 31 octobre I « 5 heures. La radio annonce la mort de Brassens. »

1982 I 19 janvier : premier chapitre de Harricana. 15 au 16 février : termine et revoit l’Homme du Labrador. 20 février : termine le 1er jet d’Harricana. 22 février : commence sa documentation pour le tome 2. 25 février : divorce. Printemps-été : décide de quitter les éditions Robert Laffont. Rencontre Andrew Nurnberg qui devient son agent. 13 au 31 octobre : séjour au Québec, en particulier à Val d’Or où il visite des mines et rencontre des prospecteurs. 9 au 17 novembre : travail documentation et plan tome 2. 18 novembre : 1er chapitre, tome 2. 20 décembre : « Ch. 42-43-44 Fin provisoire 1er jet. Reste chapitres hors temps. » 29 décembre : commence la révision du tome 2 et écriture des chapitres hors temps.

1983 I Poursuit l’écriture du tome 2. Parution de Harricana chez Albin Michel. 3 février : termine 1er jet de L’Or de la Terre. Mi-février-début mai : participe au tournage des Colonnes du Ciel réalisées par Gabriel Axel. Avec Francis Lemarque, projet de comédie musicale. En septembre, premier séjour en Irlande. Durant l’automne, travaille à différents contes pour enfants. Réunit ses papiers pour création du fonds Clavel-Pratte à Lausanne. Début décembre : relit épreuves de L’Or de la Terre. 10 décembre : reprend Miserere. Refait la chronologie de la série.

1984 I Le 21 janvier : termine Miserere. 31 janvier : départ pour le Québec où il rejoint l’Abitibi. 10 février : arrivée à Povugnituk -35°. « Traîneau dans la nuit. Il faut forcer une porte pour pouvoir se coucher. » Mi-février : parution de L’Or de la Terre. Juin : termine Miserere. « Vaines tentatives pour reprendre Miserere. Je ne me souviens pas d’avoir tant peiné sur un livre. » 13 septembre : termine 5e version de Miserere. 21 au 31 octobre : Irlande : visite de maisons dans le Donegal et le Connemara. Au retour, relit Miserere. Travaille à la documentation et au plan du tome 4. Envoie textes de chansons à Charles Dumont dont celui de La Vagabonde.

1985 I 9 février : chapitre de La Grande Traque. 15 mai : achète Doon House dans le Connemara. 16 juin : termine 2e version de La Grande Traque. Tout l’été retravaille son manuscrit devenu Amarok.